38:1Shefatja, Mattans søn, og Gedalja, Pashkurs søn, og Jukal,* Shelemjas søn, og Pashkur, Malkijas søn, hørte de ord som Jeremias fortsatte med at tale til hele folket:

38:2»Sådan siger HERREN: Den som bliver i denne by, vil dø ved sværdet, ved hungersnøden og ved pesten, men den som går over til kaldæerne, skal leve, og sit liv skal han have som bytte,* og han skal leve.

38:3Sådan siger HERREN: Denne by vil helt sikkert blive givet i hånden på Babylons konges hær, og han vil indtage den.« 38:4Da sagde embedsmændene til kongen: »Lad dog denne mand blive dræbt, for sådan bliver han ved med at tage modet fra dem af krigens mænd som er ladt tilbage i denne by, og fra hele folket ved at tale sådanne ord som disse til dem. Ja, denne mand, han søger ikke fred for dette folk, men ulykke.« 38:5Da sagde kong Sidkija: »Se, han er i jeres hånd, for der er ikke noget kongen kan gøre mod* jer.« 38:6De tog Jeremias og kastede ham i Malkijas, kongens søns, cisterne, som var i vagtgården. Og de sænkede Jeremias ned med rebene; men i cisternen var der ikke vand, kun mudder, og Jeremias sank ned i mudderet.

38:7Men kushitten Ebed-Melek, en hofmand som var i kongens hus, hørte at de havde anbragt Jeremias i cisternen; og kongen sad netop i Benjamins port. 38:8Så gik Ebed-Melek ud fra kongens hus og talte til kongen: 38:9»Min herre konge, disse mænd har handlet ondt i alt hvad de har gjort mod profeten Jeremias, ved at de har kastet ham i cisternen, og han vil dø der hvor han er, på grund af hungersnøden, for der er ikke brød længere i byen.« 38:10Så befalede kongen kushitten Ebed-Melek: »Tag med dig herfra 30 mænd og hent profeten Jeremias op af cisternen før han dør!« 38:11Så tog Ebed-Melek mændene med sig, og han gik ind i kongens hus henne under forrådskammeret og tog derfra slidte klude og gamle pjalter og sænkede dem ned til Jeremias i cisternen ved hjælp af rebene. 38:12Og kushitten Ebed-Melek sagde til Jeremias: »Anbring de slidte klude og de gamle pjalter under dine armhuler, under rebene.« Og sådan gjorde Jeremias. 38:13Så trak de Jeremias op med rebene og hentede ham op fra cisternen. Og Jeremias blev i vagtgården.

38:14Da sendte kong Sidkijka bud og lod profeten Jeremias hente til sig ved den tredje indgang som var i HERRENS hus. Og kongen sagde til Jeremias: »Jeg vil spørge dig om et ord, skjul ikke et ord for mig!« 38:15Jeremias svarede Sidkija: »Hvis jeg fortæller dig det, mon ikke du så helt sikkert dræber mig? Og hvis jeg rådgiver dig, vil du ikke høre på mig.« 38:16Da svor kong Sidkija i hemmelighed til Jeremias: »Så sandt HERREN lever, som har givet os dette liv, jeg vil ikke dræbe dig, og jeg vil ikke overgive dig til disse mænd som stræber dig efter livet!«

38:17Jeremias sagde til Sidkija: »Sådan siger HERREN, Hærskarers° Gud, Israels Gud: Hvis du virkelig overgiver dig til Babylons konges ledere, så vil du selv leve, denne by vil ikke blive brændt fuldstændigt ned, og du og dit hus vil leve! 38:18Men hvis du ikke overgiver dig til Babylons konges ledere, vil denne by blive givet i kaldæernes hånd, og de vil brænde den fuldstændigt ned; og du vil ikke slippe fri af deres hånd.«

38:19Da sagde kong Sidkija til Jeremias: »Jeg er bange for judæerne som er gået over til kaldæerne, måske man overgiver mig i deres hånd så de kan mishandle mig.«*

38:20Jeremias sagde: »De vil ikke udlevere dig, adlyd dog HERRENS røst, det som jeg taler til dig, og det vil gå dig godt, og du skal leve! 38:21Men hvis du afslår at overgive dig, er dette det ord som HERREN har ladet mig se: 38:22Se, alle de kvinder som er ladt tilbage i Judas konges hus, føres ud til Babylons konges ledere. Og se, de siger:

›De forførte dig* og overvandt dig,

dine gode venner,*

dine fødder sank ned i mudderet,

mens de trak sig tilbage.‹

38:23Og alle dine hustruer og dine sønner fører de ud til kaldæerne, og du, du slipper ikke fri af deres hånd. Sandelig, du bliver grebet af Babylons konges hånd, og denne by vil blive brændt fuldstændigt ned.«

38:24Sidkija sagde til Jeremias: »Lad ikke noget menneske vide noget om disse ord, og du skal ikke dø! 38:25Og hvis lederne hører at jeg har talt med dig, og de kommer til dig og siger til dig: ›Fortæl os nu hvad du har talt til kongen, skjul det ikke for os, og vi vil ikke dræbe dig! Hvad har kongen talt til dig?‹ 38:26Da skal du sige til dem: ›Jeg har fremlagt min indtrængende bøn for kongen,* så at han ikke bringer mig tilbage til Jonatans hus for at dø der.‹«

38:27Alle lederne kom til Jeremias, og de spurgte ham, og han fortalte dem alle disse ord som kongen havde befalet. Så vendte de sig tavse fra ham, for ordet var ikke blevet hørt.

38:28Jeremias sad i vagtgården indtil den dag Jerusalem blev indtaget. Og han var der, da Jerusalem blev indtaget.