40:1Det ord som kom til Jeremias fra HERREN, efter at Nebuzar’adan, chefen for livvagten, havde befriet ham fra Rama da han hentede ham, – han var bundet med lænker midt blandt alle Jerusalems og Judas bortførte som skulle bortføres til Babylon. 40:2Chefen for livvagten lod Jeremias hente og sagde til ham: »HERREN din Gud har udtalt denne ulykke angående dette sted. 40:3Og HERREN har ladet det komme, og har gjort som han havde talt. Fordi I har syndet mod HERREN og ikke adlydt hans røst, så er dette sket med jer. 40:4Og nu, se, jeg løser dig i dag af de lænker som er på dine hænder. Hvis det er godt i dine øjne at komme med mig til Babylon, så kom! Og jeg vil rette mit øje på dig, men hvis det er ondt i dine øjne at komme med mig til Babylon, så lad være! Se, hele landet ligger foran dig. Gå hvor det er godt og ret i dine øjne at gå hen!« 40:5- Da han stadig ikke vender tilbage – »Eller vend tilbage til Gedalja, Ahikams søn, søn af Shafan, som Babylons konge har indsat over Judas byer, og bo hos ham midt blandt folket, eller hvorhen det ellers er ret i dine øjne at gå, gå der!« Så gav chefen for livvagten ham mad og en gave og lod ham gå. 40:6Jeremias kom til Gedalja, Ahikams søn, i Mispa. Han boede hos ham midt iblandt folket* – de som var ladt tilbage i landet.

40:7Alle hærførerne hørte – de som var på marken, de og deres folk – at Babylons konge havde indsat Gedalja, Ahikams søn, i landet, og at han havde betroet ham mænd og kvinder og børn og landets fattige, de som ikke var blevet ført i eksil til Babylon. 40:8Da kom disse til Gedalja i Mispa: Ismael, Netanjas søn, og Johanan og Jonatan, Kareas sønner, og Seraja, Tanhumets søn, og netofatitten Efajs sønner og Jezanja, ma’akatittens søn, de og deres mænd. 40:9Og Gedalja, Ahikams søn, søn af Shafan, svor til dem og til deres mænd: »Frygt ikke for at tjene kaldæerne! Bo i landet og tjen Babylons konge, og det vil gå jer godt! 40:10Og jeg, se, jeg bliver boende i Mispa for at stå foran kaldæerne som vil komme til os. Men I, saml jer vin, sommerfrugt og oliven, læg det i jeres kar og bo i jeres byer som I har taget i besiddelse!« 40:11Også alle de judæere som var i Moab og blandt ammonitterne og i Edom, og de som var i alle de andre lande, hørte at Babylons konge havde efterladt en rest i Juda, og at han havde indsat Gedalja, Ahikams søn, søn af Shafan, over dem. 40:12Så vendte alle judæerne tilbage fra alle de områder som de var fordrevet til, og de kom til Judas land, til Gedalja i Mispa. Og de samlede vin og sommerfrugt i stor mængde.

40:13Johanan, Kareas søn, og alle hærcheferne som var på marken, kom til Gedalja i Mispa. 40:14Og de sagde til ham: »Ved du godt at Ba’alis, kongen over ammonitterne,* har sendt bud til Ismael, Netanjas søn, for at slå dig ihjel?« Men Gedalja, Ahikams søn, troede ikke på dem. 40:15Så sagde Johanan, Kareas søn, i hemmelighed til Gedalja i Mispa: »Lad mig dog gå hen og slå Ismael, Netanjas søn, ihjel, og ingen vil vide det! Hvorfor skal han slå dig ihjel så hele Juda og de som er samlet hos dig, bliver spredt, og Judas rest går til grunde?« 40:16Men Gedalja, Ahikams søn, sagde til Johanan, Kareas søn: »Gør ikke denne ting for det er løgn det du taler om Ismael!«